Из этого правила, однако, имелось одно исключение.
Этим исключением были Германия и Австро-Венгрия. В 1915 году, в разгар Первой мировой войны, военные двух держав начали переговоры о том, чтобы полностью унифицировать сначала пехотное, а потом и артиллерийское вооружение своих армий. Как можно легко догадаться, успехом они не увенчались. Но переговорный процесс, продолжавшийся до 1918 года, очень интересен сам по себе и наглядно демонстрирует некоторые особенности взаимоотношений Берлина и Вены.
Об этом сюжете практически никто ничего не писал (единственным исключением стала капитальная монография Ортнера, посвященная австро-венгерской артиллерии). Найти что бы то ни было в хаосе австрийских документов тоже очень непросто (а германские документы, как известно, сгорели в 1945 году). Тем не менее, воссоздать историю переговоров оказалось делом вполне реальным.
Почему у немцев и австрийцев вообще возникла такая идея? Причины вполне очевидны: относительная слабость австро-венгерского военно-промышленного комплекса заставляла постоянно обращаться за помощью к союзнику; дефицит сырья требовал более эффективной организации производства; "перемешивание" армий двух держав на Восточном фронте становилось настоящим кошмаром для снабженцев. Здесь надо отметить, что австро-венгерская и германская линейки калибров не совпадали практически ни в одном пункте, поэтому взаимное использование патронов и снарядов оказывалось невозможным.
Изначальный замысел был масштабным: принять на вооружение единые образцы в рамках всей линейки - от винтовок до тяжелых осадных орудий. Потом речь пошла об отдельных образцах, потом - об унификации если не образцов, то хотя бы калибров. Единственным реальным итогом переговоров стало принятие на вооружение германской армии австро-венгерской горной пушки системы "Шкода". Таким образом, гора в конечном счете родила мышь.
Почему? Причин было несколько. Во-первых, циклы перевооружения двух армий не совпадали - к моменту начала переговоров у австрийцев уже было разработано новое поколение артиллерийских орудий, у немцев же работы находились на начальной стадии. Во-вторых, значительную роль играли интересы большого бизнеса двух стран - гиганты ВПК не собирались уступать выгодные заказы конкурентам. В-третьих, ни один из партнеров не был в состоянии навязать другому свою волю; несмотря на зависимое положение, австрийцы до самого конца войны проявляли самостоятельность во многих вопросах.
Более подробно всю эту историю я описал в статье, которая была опубликована в мае в сборнике материалов конференции Артиллерийского музея "Война и оружие". Почитать статью можно тут.